Thailand!

Fellesopplegget med Austral-Asiatiske kulturstudie-gruppa er nå over. Nå er det bare selvstendig jobbing med Major Assignment som gjenstår. Det ble over en ukes intensiv og hard jobbing med oppgaven min om bilbruken i Australia (av alle ting) for å bli mer eller mindre ferdig til vi skulle starte vår egen reise i Asia. Ved siden av å bo på hostel med tre stinkende irske arbeidskarer hadde jeg ikke mye liv til å gjøre andre ting enn å sitte hele døgnet på skolens bibliotek. Men det er jammen en pris å betale for det vi videre skal oppleve.

Har omsider kommet meg til Thailand med Annemarte og Malene. Anniken som er den fjerde i ’reisefølget’ har fått virus på mandlene sine så hun måtte bli igjen en uke i Brisbane for å få behandling. Vi andre derimot har fartet i et og et halvt døgn for å komme til Pattaya i Thailand der vi skal ferdigstille oppgaven vår. Noe strandliv eller å kose seg i byen ser dårlig ut for dette er en luguber by med mange vestlige gamle menn som møter unge thaigutter og jenter. Heldigvis har vi hyggelig takterrasse med basseng! Anniken møter oss forøvrig i Bangkok når vi skal ta fatt på backpackerturen vår:

Men Gap Adventures skal vi på en tidagers reise med en gruppe på femten personer fra Thailand, via Kambodsja til Vietnam med buss og til fots. Programmet virker helt utrolig spennende. Jeg gleder meg stort! Les om ha vi skal gjøre ved å trykke her. Etter dette opplegget går turen vår videre til Bali. Jeg studerte exphil og exfac på Bali høsten 2007 og synes det blir veldig gøy å komme tilbake til ’gamle trakter’. Det blir ikke feil med en ukes førjulskos før vi reiser vi Singapore der vi skal se byen på en dag, og forventer ekstrem julestemning i det vi ankommer Gardermoen bittelille juaften:)

Cairns – The Great Barrier Reef og Foaming Furry

Med kun en mellomlanding i Brisbane på vei fra Japan, dro vi rett til en mindre by, Cairns, som ligger på nordøstkysten av Australia. Vi hadde kun to hele dager her, men de ble opplevelsesrike. Første dagen tok Quicksilver oss med ut til selveste Great Barrier Reef – verdens største korallrev. Gjennom en urolig sjø reiste vi med båt til spotten vår. Her fikk vi snorkle og boltre oss. Vurderte å bli med på dykketur, men ble heller med på en tur for ’experienced’ snorklere med en marinebiolog. En kjempefin tur der hun hentet opp ting fra revet til oss og viste oss hvordan man skulle kile kjempemuslingene for å få de til å lukke seg. Dessverre var det ikke klar sol denne dagen, så fargene i revet kom ikke så godt fram som de pleier. Men det ble en flott opplevelse uansett! Neste dag var det klart for litt mer action. ’Foaming Furry’ tok oss først med for å få en smakebit av regnskogen i dette området, noe som var relativt kjedelig i forhold til det som skulle skje videre, nemlig rafting! En kjempeopplevelse, men dessverre er det for tidlig i regnsesongen til massive vannmengder. Det ble en artig tur nedover vannstrykene, men jeg savnet det skikkelige kicket, nemlig skrekkblandet fryd! Raftingkarene var imidlertid ganske kule og tok oss med på byens beste utested – The Wolfshed der det ble skikkelig liv! Det endte opp med at to av våre gutter, ola og Jonas, vandt den velkjente danse-på-bordet-konkurransen! For de som nå ble veldig nysgjerrige kan glede seg til AA-filmen jeg har under produksjon… Dette var en fin avslutning på en utrolig flott studietur med 30 fine folk!!! Etter Cairns returnerte vi til Brisbane der innkjøringen med oppgaveskriving av Major Assignment satte i gang for fullt…

Crazy Japan!!

Nervepirrende landing og ’lost in translation’

Så dro vi da – fra vår og varme i Australia til høst og kjøligere dager i Japan. Flyet skulle ta ni timer fra Brisbane til Tokyo, men brukte over ti da det skulle vise seg å være en tyfon på gang da vi skulle lande. Med enorm turbulens og kamera på tuppen av flyet som viste en rullebane som nærmet seg, men som vi helt klart ikke ville klare å treffe peiste piloten på opp igjen rett før vi var på bakken. Så prøvde vi igjen, men nok en gang skjønte vi at dette ikke ville gå når vi vinklet og merket at piloten slet. Så opp dro vi igjen. På det tredje forsøket satt vi kaldsvette og redde (men jeg syns det også var litt spennende) og så vi traff rullebanen med hårfin margin på en søkkvåt rullebane som gav oss litt skrens før vi omsider sto stille på trygg jord i et land jeg bare har drømt om å få komme til.

Når vi kom ut av adkomsthallen ble vi møtt av en mann som tydeligvis var ansatt for å holde et skilt med ”Austral Asian Study Tour – Volda student” for makan til entusiatisk japse som skulle samle oss skulle man lete lenge etter (men egentlig ikke skulle det vise seg resten av turen…). Gunnar Støm fra Høgskulen i Volda skulle være vår veileder og guide i Japan. Han møtte oss på flyplassen og tok oss til Tokyo sentrum med innleid buss. Nå begynte vi å nærme oss bevisstløshet hele gjengen etter en mer dramatisk flytur, mange timer uten mat og drikke eller dobesøk. Vi viste ikke helt om vi skulle le eller grine når en overblid japansk dame plapret i vei på japansk hele turen til hotellet, mens en annen japaner med gebrokken norsk oversatte. Men det var en helt utenomjordisk opplevelse å ankomme Tokyo denne kvelden og skjønte at det kom til å bli bra to uker i dette landet. Før vi kunne slappe fikk vi beskjed om å møte opp på togstasjonen for å ordne Rail Pass til togturene vi allerede skulle starte med dagen etter. Så på en enorm togstasjon tjokka full med folk, løpende i en gjeng på 30 studenter og fortsatt uten å ha fått i oss noe føde, løp vi fra disk til disk for å høre om de kunne veksle ut billettene våre. Men etter tre kvarter med leting gav vi opp og var klare for å finne en minibank så vi kunne få kjøpt oss noe mat. Noe som også skulle vise seg å ta sin tid. Cash is king in Japan! Japanere kan virkelig ikke engelsk og det er umulig å forstå noen ting av det skrevne for alt er med japanske tegn, så noen veivisning var umulig å få. Vi merket allerede etter få timer i Japan at her er det ikke vanskelig å bli ’lost in translation’. Når vi omsider fant en minibank kastet jeg meg inn på den nærmeste restauranten og slukte en middagsrett som var på størrelse med en forrett. Men det hjalp og humøret steg. Omsider fant vi veien hjem til hotellet der jeg kastet meg i seng i den fine og kroppslange nattskjorta som lå på senga. Fantastisk å få ligge i en myk sang med ordentlig dyne…


Hiroshima


Noe hviling skulle det vise seg å ikke bli mye av i Japan. Neste dag var det opp grytidlig og bære all bagasjen gjennom folkemengder til høyhastighetstiget – Hikari – som skulle ta oss til Hioshima. Men uten reservete plasser på et tog som var stappfullt av dresskledde japanere ble det mye slit med å flytte seg med all bagasjen etter som folk kom å krevde plassene våre. Veldig flott å se det kjente landemerket – vulkanen Fiji fra togvinduet når vi forlot Tokyo. Etter å ha byttet tog i Shin-Osaka og en del timer kom vi endelig til Hiroshima. Her sjekket vi inn på studenthotellet Aster Plaza og fikk enerom. Veldig deilig. Men vi fikk bare kastet i meg en karbonade og nudler (eller relativt hvor fort man får kastet i seg mat med spisepinner) før vi skulle videre. Neste post på programmet var å gå til Hiroshima Peace Memorial Centre – minnemuseum etter atombomber som falt her kl 08:15 6. august i 1945. Det var en veldig spesiell opplevelse å se rester etter skjebnedagen som viste hvor kraftig denne bomben var: smeltede medisinflasker, glassbiter som hadde spidet murvegger og illustrasjoner av mennesker med hus som smeltet av kroppene deres. Det var utrolig å se den kjente domen som er den eneste bygningen som står igjen. Det var rett over denne bomben sprengte 600 meter opp i lufta. Alt innen 2 km radius ble utslettet. Rørende og høre historien til en overlevende dame som snakket for oss. Det var virkelig grusomme bilder hun klarte å fremstille og formidle hvor umenneskelig denne USA var som slapp denne bomben. Livene til de overlevende har blitt helt ødelagt av grusomme bivirkninger av radioaktivitet og minnene for grusomme til å prate om. Denne damen følte det var hennes kall å fortelle om helvete denne bomben kan skape til nye generasjoner for å forebygge en fremtid med atombomber i verden. Dessuten var det veldig interessant å høre om ettervirkningene i Hiroshima, det er noe vi ikke lærer for mye om på skolen… Etter informasjonskveld og subway-mat ble det køy.



Så hadde vi en fridag. Denne dagen ble brukt til å utforske Hiroshima by. Det vil si utforske shoppingarkaden. Japan har helt fantastiske butikker med masse kule ting! Og mange av folkene her har er virkelig stilig kledd. Jeg følte det crazy Japan-humøret komme og kjøpte meg noen dødskule Adidas sneakers med rosa, lilla, grønn, gul og blå farger. Jeg kaller de Alfa-skoa mineJ Ble også et par andre ting. På ettermiddag var det arrangert en smaksprøve på tradisjonelle Japan for oss. Vi ble kledd opp i folkekostymet Kimono (guttene i Samuraykostyme med sverd og greier) og vi lærte å brette origamifugler av papir. Dette er en ting Japan har blitt veldig kjent for, spesielt etter at en jente som fikk leukemi som bivirkninger av atombomba trodde hun ville bli frisk hvis hun brettet tusen av dem. Men dette hjalp dessverre ikke og det er et minnemerke i Hiroshima med mange tusen origamifugler som hun og barn fra hele Japan har laget til minne om henne. Vi fikk også lært å male navnet vårt med japanske tegn og være med på teseremoni. Litt senere på kvelden hadde fanklubben til den internasjonale animasjonsfestivalen i Hiroshima, the Lappi Club, laget fest for oss. Mange internasjonale japanske studenter ble med og lagde mat til oss og vi satt barbente på gulvet og spiste og koste oss. Stiv som jeg er det tortur og sitte over lengre tid på gulvet, men dette er noe jeg ble mer og mer vandt mer videre i oppholdet i Japan. Det ble dans og nok en gang ble det oppvisning av ”Alle fugler” fra de norske studentene. Applausen vi fikk her slo nesten den vi fikk i Bourke. Før jeg la meg lagde jeg en DVD med en PowerPoint-presentasjon med bilder og musikk fra Norge som skulle brukes til å vise frem en smakebit av hvor vi kom fra til dagen etter da vi skulle på middag hjemme hos hver vår japanske familie.



Med trikk, tog og båt for å komme til øya Miyajima som ligger utenfor Hiroshima. Øya er spesielt kjent for en slags portal/tempel som har stått ute i vannet siden 500 e.Kr. Denne er avbildet i alle turistbrosjyrer fra Japan og var for så vidt veldig flott der ønsket oss velkommen når vi kom med båten. Dette er en øya som er veldig turistifisert, men også et veldig koselig sted med mange koselige markedlignende gater der de selger suverniner og all mulig fritert mat som lukter veldig spesielt. I gatene gikk det tamme rådyr som spiste alt vi ikke passet på. Både sjarmerende og usjarmerende på en gang… Tok også to gondolbaner for å komme å toppen av øya. Et kjempefint utsiktspunkt der vi kunne skimte land og de karakteristisk trolske fjellene og øyene gjennom disen. Kjempeflott natur med knallrøde høsttrær blandet i den grønne løvskogen. På kvelden denne dagen ble vi hentet av hver går ’vertsfamilie’. Malene, Ingeborg, Marita og jeg kom til en koselig liten dame som bodde i en liten leilighet. Her lagde moren hennes (som var knøttlita og bli) matrett på matrett fortløpende mens vi satt å spise ved dvergbordet på gulvet. Mye rå fisk. Jeg fikk skryt for at jeg var så god til å spise med pinner at jeg ble ratt kry. Så viste jeg dem DVDen jeg hadde lagd med smakebit av Norge. De ble veldig begeistret og fulgte spent med og kjente igjen ’fjååård’ (oversatt fjord) da vi viste bilde av Geirangerfjorden. Gamlemor satt og gynga og smilte når vi spilte Alexander Rybak og Wenche Myhre med ’Når jeg blir 66’ og ’Nocturne’ hadde de jammen hørt før på spaen. Da vi kom tilbake til hotellet møttes vi alle i korridoren der blant annet blide Ola og Haakon hadde blitt kledd opp i samurai-kostyme og fått en del sake og øl!

Dro med buss til Kaguramonzentoujimura som ligger i skogen et stykke unna Hiroshima. En veldig beroligende dag der vi tok Hot Spring (japansk bad). En veldig spesiell opplevelse der vi splitter nakne ankom badehallen der vi først måtte ta grundig vask av hele oss før vi kunne nyte de ulike badene. (Mye slapt og tynt på japanske damer…) Veldig morsom opplevelse og absolutt kulturstudier! Denne kvelden ble tilbrakt på ’Otis’ – et lite koselig spisested/pub som har nære bånd til Volda av alle steder. Her fikk vi servert nydelig mat og fikk en privatkonsert med japansk gruppe, ’Asian Wings’, som startet sin karriere på studenthuset Rokken i Volda. Vokalisten, Sidzel Otaka, var utrolig flink og hadde masse karisma som visstnok representerte Japan med opptreden under Lillehamer i 1994, ellers er hun populær barnetv-vert.


Kyoto - tradisjonelle Japan

Neste dag satte vi oss på toget igjen. Japanerne er lure som har et system der du stiller deg opp ved riktig inngang på toget før det kommer, så slipper man å passere gjennom vognene for å lete etter plassen din. Kom oss til Kyoto denne gangen. Dessverre glemte Annemarte igjen kameraveska si på toget, så hun løp tilbake for å hente den, men når hun kom tilbake hadde selvfølgelig toget gått, så presise som de er. Så hun gikk på feil tog, dørene lukket seg og uten mobildekning som noen av oss hadde i Japan, var hun borte… Det var nervepirrende, men heldigvis kom hun seg tilbake og til hotellet vårt! Imens var vi andre på tempelturne! Feide over tre templer, utrolig flotte med den eneste japanske damen jeg har møtt med mørk, nærmere mannestemme og tørre vitser. Veldig mystisk stemning med røkelser og lave rytmer og jamming i bakgrunnen. Besøkte blant annet ’The Golden Pavilion – Rokuon-Ji Temple’ fra 1220-tallet der militæroverhodet Shogun bodde. (Laget av skinnende gull!). Et eventyrlig tjern og skogpark lå rundt. Videre dro vi til hotellet vårt som var Japanese style! Her fikk vi servert tradisjonell japansk middag med veldig mye spenstig ’snadder’. Er sikker på at noe av det rørte på seg. Men så åpensindig og kulturopplevelseslysten jeg er smakte jeg på alt. Innrømmer at mandarinen vi fikk til dessert var best. Litt komisk må det ha sett ut når 30 norske studenter sitter på rad og rekke på gulvet i kimonoer vi trodde var middagsantrekk, men som viste seg å være morgenkåper. Men ingen skal ta ifra oss at vi prøvde å omfavne kulturen i hvert fall..! Etter japansk bad ble det å sove på gulvet som en ekte japaner. Sov overraskende godt og våknet med noe smalere øyne enn vanlig…


Høydepunktet Tokyo - popkultur!

Videre dro vi til Tokyo. Turen absolutte høydepunkt! Byen er akkurat sånn jeg så den for meg. Det er tjukka fult med folk, på t-banen står man som sild i tønne med dresskledde menn, skyskrapere med lysreklamer, alt skrevet er umulig å forstå, støy fra selgere og andre reklamer, lukter fra en annen planet, mange sprø moter, masse kawaii-motiver (Kosedyr og maskotter – spesielt Hello Kitty), karaokehus overalt og toaletter med egne spyleknapper og temperaturjusterer. Jeg gikk bare og gapte! Det morsomste er at jeg raver over alle japanerne – de er jammen små!

Første dagen i Tokyo dro vi til den norske ambassaden der en tidligere Volda-student, som nå er praktikant her, tok oss i mot og hadde laget et opplegg for oss. Først pratet Innovasjon Norge for oss, så en norsk dame som har immigrert og giftet seg med en japaner før vi fikk spesialkonsert med Norwegian-Japanese Society’s kor. Veldig spesielt å høre japanere synge Edward Grieg – de var skikkelig flinke. For å ikke være noe dårligere slo vi til med turens siste fremføring av ’Alle fugler’, og de ble voldsomt imponerte!!

Neste dag ble vi tatt med til en kunstig øy i Tokyo som er paradis for unge japanere fordi det er så mye hipt her og et fint sted å gå på date med blant andre parishjul. For å komme hit tok vi et automatisk tog som gikk på skinner oppe i lufta. Var på teknologisk museum der vi blant annet fikk møte roboten Asimo som var utrolig menneskelik i bevegelsene. Neste stopp var Fort Venus. Et kjøpesenter som innvendig fremsto som en italiensk landsby der hele taket forestilte himmelen som skiftet lys som døgnet på to timer. Helt utrolig hvordan man fikk følelsen av at det skiftet mellom natt og dag. Dette var veldig typisk hightec. japansk. Så tok vi ferja tilbake til byen i den ekte solnedgangen. Dro opp i 60. etasje på ’Sunshine City’ og så på utsikten over Tokyo – fantastikk!! Tokyo tar aldri slutt i horisonten. Masse MASSE lys så langt øyet kan se. Etter dette var det tid for å gå på førnøyelsesparken på senteret (ja, selvfølgelig må det være det på et kjøpesenter…). Her var det et eget is-land!! Kunne få is i alle mulige fasonger og smaker. Krabbe, krokodille, blodpudding og lavendel var vel noen av de rareste issmakene. Ble riktignok bare sjokolade og pistasj på meg da… Kom oss omsider hjem til Washington Hotel. Å ferdes i Tokyo og stadig ta inn nye inntrykk tar på!!

Vi kom oss også til Museum of Contemporary Art og så på luksusklær og flotte kjoler gjennom tidene. Var også på kunstutstillingen der blant andre Andy Warhols Marilyn Monroe portretter henger. Videre dro vi til verdens mest travle kryss i Shinbuya. Tusenvis av mennesker strømmer over krysset når det blir grønn mann og med en gang det blir rødt hoper det seg opp med mennesker på få sekunder. Her var jeg innom verdens største musikkbutikk som besto av 8-9 etasjer. Ble også tatt med til Harajuku der shoppingstrøket for unge moteikon/freaks i Japan. En trang gate med mye sprø butikker. For de som ikke var helt i den kategorien fantes det også her Forever 21, H&M, Topshop osv. Ble ratt en liten tur innom disse før vi dro hjem og drakk vin. En hel gjeng dro siden ut og gjorde det man absolutt må få med seg i Japan, nemlig synge karaoke! Vi fikk et eget rom med blacklight og de eventyrligste motivene på veggene. Her boltret vi oss hele natten til vi ikke hadde stemme igjen og servitørene var lei av å komme med energidrikke.

Neste dag var det flere som slet med stemmen og opplagtheten, men vi ble med en kjempekul fyr som foreleste for oss i Volda, nemlig japaneren Tengyo. Han tok oss med på en dag som skulle vise den sære populærkulturen i Tokyo. Første stopp var French Maid Café der alle servitørene var kledd ut som franske tjenestepiker og kalte de mannlige kundene for ’master’. Her kunne man få ta bilde sammen med de lettkledde pikene, med bamsemasker på eller spille spill med dem, i tillegg til å bli servert mat da selvfølgelig. Observerte en del merkelige enslige menn som hang her… Selv må jeg innrømme jeg ikke trivdes å velig godt, men det var absolutt en kulturstudie! Så dro vi til et sted de solgte dukker og maskotter av animasjonsfigurer og andre som er ment å være leker for voksne mennesker. Japanere er jammen lekne til sinns! Tengyo hadde også ordnet oss innpass hos et firma der en popkulturdesigneren Takashi Murakami jobber. Denne personen har blant annet designet det populære fargerike Louis Vuitton veskemotivet. Dette er en veldig kjent og høytstående kunstner/designer så vi var jammen heldig som fikk adgang her. Dessverre var ikke hovedpersonen der selv. Vi fikk se på kunstutstillingen hans og hvordan de lager populær animasjon, veldig stilig og lekent!

Siste dagen var vi fri for opplegg. Da kom jeg meg til det enorme fiskemarkedet i Tsukijishijo der over 2000 tonn fisk kommer inn hver dag. Her forgår handelen på gamlemåten, men det er vist bare tidsspørsmål før hele markedet forsvinner. Her var det mye spennende å se; enorme fiskehoder, krabber, blekkspruter, sjøskjell, ormer, sild, tang og spenstig lukt! Kjente det var veldig kompis av meg å gjøre dette før flyturen tilbake til Australia. Men glad jeg fikk oppleve det!

Alt i alt har Japan vært en opplevelse uten like! Jeg har virkelig fått oppleve mye av det landet har å by på takket være et veldig bra opplegg! Anbefaler alle å ta turen til spennende Japan...

Opplevelser i fantastiske Sydney

Tok meg seks dager ”storbyferie” fra lesingen i Brisbane. Ble forelsket i Sydney med en gang jeg ankom grytidlig en torsdag morgen. Mat måtte vi ha etter å ha sjekket inn på Funk House, et fantastisk fargerikt hostel med malerier på hver dør. Vi bodde inn Beatles døra! Fikk oss en god latter når en talentløs servitør der vi skulle spise frokost som presterte å komme med 7-8 retter for mye som vi ikke hadde bestilt. Servitørene ble mer og mer frustrerte for hver rett vi så og ristet på hodet.

Som ved alle andre anledninger kommer vi i flokk. Denne gangen var vi rundt elleve som fikk hakeslepp når vi kom spankulerende gjennom botanisk hage og fikk øye på selveste operahuset med Harbour Bridge i bakgrunnen. Mens vi jobbet oss gradvis nærmere langs vannet ble det, som de ekte journaliststudentene vi er, VEL dokumenter! Smilebiler, hoppebilder, gruppebilder, portrettbilder og poserende bilder fra alle kanter ble tatt med selveste OPERAHUSET i bakgrunnen. Mange rare blikk fikk vi, Japsene er ikke noe i forhold. Jo nærmere vi kom jo mer majestetisk ble følelsen over det imponerende byggverket. Jeg hadde ikke drømt om at dette danskdesignede operahuset skulle være så flott i virkeligheten. Så ble det café, noe som skulle bli en trend på storbyferien. På kvelden fikk jeg tilbud om å være med på musikalen ”Wicked”. Et stykke basert på trollmannen fra Oz. Det skjedde mye der før Dorothy kom. Et fantastisk stykke om den grønne heksa Alphabell. Til tross for sitteplass lengst bak der de dropper å gå for å selge godteri og ansiktene på de på scenen var umulig å få klare var det en fantastisk opplevelse. Syke kulisser, lysshow og stemmer. Trivdes veldig i teateret som så ut som et eventyrslott med Cosmopoliton i det magiske glasset med skiftende farger i stedten. Midt i blinken.

Neste dag ble det herlig frokost på koselig liten café i Kings Cross som var området vi bodde. Så gikk Anniken, Malene og jeg på opreaen og kjøpte billetter til forestillingen ”The Mikado” samme kveld. Etter å ha gått på marked i gamlebyen, the Rocks, gikk vi over Harbour Bridge. Lang bro som gav oss flott utsikt over elva, operahuset og byen. På andre siden var det et tivoli, Luna Park, der jeg fikk tilfredsstilt adrenalinbehovet. Veldig koselig sted. Etter en herlig dag dro vi endelig til operahuset i en fantastisk solnedgang som gjorde hele himmelen orange. Følte oss veldig sofistikerte der vi sto å drakk champis, spiste Firre Rouge sjokoladekuler og så på utsikten fra glassveggene i operahuset mens vi ventet på operaforstillingen. At frøken Margareth pent ba oss om å vente helt til slutt med å gå inn fordi ”det er disse som skal stå bakerst på ståplassene” er ikke det viktigste å nevne… Forestillingen var veldig morsom og veldig opera. Til tross for litt ømme bein var dette en minneverdig opplevelse!! Etter å ha vært fine damer på operaen var det tid for å slå ut håret og dra på nattklubb og møte de andre og DANSE! Så det ble en del kultur på meg i Sydney og det er gøy!

Neste dag ble det å besøke et kjempestort marked i Paddington. Herlig markedsstemning med musikere, Belgisk vaffelduft og kjappende stemmer. Her kjøpte jeg meg en pung-rotte maske av alt! Den ble brukt på Halloweenfest i går som ble tilbrakt på et Halloween slott som norske studenter hadde arrangert her nede. Ellers kjøpte jeg en liten gave til Jacob som min kjære venninne Christine blir mor til hvert øyeblikk hjemme. Helt utrolig!! Kortskriving har det blitt en del av. Det 260 meter høye Sydney Tower er også erobret med utsikt over hele Sydney. På kvelden ble vi med hostellet på et harry-herlig utested der vi fikk middag og noen gratis drinker som egentlig ikke var gratis. Etter fem timer med dansing var det godt å legge seg…

Dagen før bursdagen min var det bestilt bor på en takterasse med utsikt over operahuset i solnedgangen. Hele gjengen spiste og koste seg. Veldig magisk når tusener av store flaggermus passerte over hodene våre og forsvant mot lysstripen i horisonten. Desserten ble inntatt i Sydney Harbour – en Chocolate Lava Cake og den var like nydelig som den høres ut…! Som det taktiske bursdagbarnet jeg er la jeg meg veldig tidlig denne kvelden. Neida, jeg VAR skikkelig trøtt…

Våknet uten å ha merket noen ting i forkant av at Malene og Anniken sang bursdagssangen mens de vasset i ballonger på hostelrommet og ”Happy Birthday”-bannere hang på veggene. Mens jeg gne søvnen ut av øynene fikk jeg favorittkaffen Cafe Latte med vaniljesirup, fruktsalat og gave i fanget. Helt fortumlet åpnet jeg gaven (en singlet og en herlig kjole/skjorte ) mens jeg fikk høre om dagens plan. Vi dro til Home and Away stranda!! Ti stykker av oss dro med bussen en og en halv time for å se tv-serie stranda vi så lenge har ønsket å besøke. Med håp om å treffe tv-stjernene som ofte spiller inn episodene sine her (for noen andre venner av oss var der to dager tidligere og traff Alf!) ankom vi den flotte stranda. Ingen skuespillere var å se, men jeg fikk en overraskelse på piknikteppet. En kjempemuffins med bursdagslys på! Disse jentene er helt fantastiske… Blie, fornøyde og mette kom vi på den fantastiske ideen og spille inn vår egen episode av Home and Away med filmkameraet mitt. Og det ble det til. Et kjempeplot med et bursdagsbarn, en kake, et kjærestepar, utroskap, slossing, graviditet og en kjekk politimann involvert. Nok en gang underholdt vi andre folk på stranda… (Det skal jo sies at jeg traff Martha fra Home and Away på butikken noen dager senere:)) På kvelden hadde jeg bestilt bord på et koselig sted. Dempet belysning, lyskjeder og stearinlys. Alle ville være med og jeg ble spandert på herlig middag med vin og sjokoladefondue til dessert. Restauranten spanderte på meg en strawberry mojito med stjerneskudd. Så fikk jeg overraskelsesbesøk! Taran og Iris som var blitt igjen i Brisbane hadde tatt turen til Sydney også og kom og spilte bursdagssangen på harpe og munnspill! Så gikk noen av oss ut for å danse. Hadde lyst til å feire bursdagen min neste dag og med tanke på at hjemme i Norge var det fortsatt 19. oktober, men etter en så minneverdig bursdag jeg hadde fått dagen før lot jeg det ligge…

Nå er vi tilbake i Brisbane og har sittet de siste dagene med oppgaveskriving. I morgen sjekker vi ut av Kangaroo Point Holiday Apartments som har vært vårt hjem de siste seks ukene og reiser til Japan. Det kommer til å bli en vill opplevelse og et skikkelig kultursjokk. Etter to uker der vi skal til Tokyo, Hiroshima og Kyoto reiser til tilbake til Australia og besøker Cairns i nord et par dager før vi har en uke til i Brisbane. Da er skoleopplegget formelt ferdig og vi har bare oppgaven som må jobbes med. Annemarte, Anniken, Malene og jeg har nå ordnet reiseruten videre. Vi starter med Bangkok og Thailand. Så blir vi med på en ti-dagers tur som går fra Thailand, via Kambodja til Vietnam. Fra Vietnam reiser vi til Bali, før det blir to dager i Singapore og hjemreise til jule-Norge 22. desember.

Japan – her kommer jeg!

Aboriginerøy, kultur, kengurukjøtt og telting på stranda!

Dagene går sin gang og det ganske så fort! Har allerede bodd i Brisbane nå i 4 uker. Mandager er fantastiske, da får vi nyvasket rom!! Ikke det at vi griser så mye, men du veit når fire jenter bor sammen… Har kommet meg tilbake til Gold Coast for å surfe igjen, men bortsett fra det har det ikke blitt mye solslikking. Sittet mye inne med skolearbeid. Surt når det er knallsol og hett ute. Har endelig fullført første assignment: sammenligning av urbefolkningen Aboriginere og Samer. PUH! Tungt stoff, men veldig spennende. Nå er siste forelesning i boks så da er det over på hovedoppgaven jeg skal jobbe med fremover.




Slik ser det ut naar jeg gaar tur over broa ved solnedgang.

Aboriginermann spiller paa Digeridoo - fascinerende lyd!!


En fredag reiste vi på ekskursjon til North Stranbroke Island der flesteparten av innbyggerne er aboriginere. Tok ferje ut til øya og fikk oss først et bad i det forfriskende vannet ved en paradislignende strand. Etter BBQ-lunsj reiste vi til andre enden av øya der en Aboriginermann lærte oss folkegruppen deres og lærte oss å danse urbefolkningdans. Flakse- og jaktebevegelser var vi ikke så gode på, men gøy var det! Fikk også malte vår egen boomerang før vi fikk prøve å kaste den. Boomerang er gøy – den kommer jo tilbake til deg! Tok ferja hjem i nydelig solnedgang og ladet opp til en kveld på byen. En veldig opplevelsesrik dag…

Her laerer vi Aboriginerdans, fin stil paa hun med hatten baki der..


Det blir en del kinotitting. Man får gått fire ganger på kino for prisen av en hjemme i Norge. Har fått helt dilla, kommer så mange bra filmer hele tiden! ”500 Days of Summer” var nydelig, ”Fame” var veldig skuffende og ”Julie and Julia” var fantastisk med en utrolig komisk Meryl Streep (den må du se Mutteren).
Har visst vært aktiv på kulturfronten. En dag var det arrangert møte med en kjent australsk forfatter, Nick Earls. En utrolig sympatisk fyr som holdt foredrag for oss en kveld i bakgården til en bokhandel i West End. Dunkel belysning og servering av øl og vin. Ikke rart jeg måtte kjøpe boka hans Zigzag Street etterpå. Siden har vi vært på et teaterstykke som er dramatisering av hans siste bok, The True Story of Butterfish i et stilig teater som var et gammelt industribygg. I denne historien har han faktisk hentet inspirasjon fra Volda!




Så har jeg teltet på stranda! Reiste en gjeng til Byron Bay, to timer sør for Brisbane. En sjarmerende liten by med fantastiske strender, mange surfere og bra uteliv. Når vi kom dit gikk Annemarte og jeg på matbutikken og kjøpte et flott knallgrønt telt til bare 30 dollar. Så fant vi den perfekte spotten å slå det opp. På en opphøyning på stranda klomset vi i en ekstrem vind om å få satt det opp. Etter mye styr klarte vi det og hoppet i havet. Utpå kveldingen inviterte vi resten av gjengen vår bort. Rundt fem-seks hull med nedgravde telys satt vi i mørket, hørte på stemningsmusikk og nøt livet. Det var magi når månen i en fart sto opp bak fyrtårnet og lyste for oss. Så gikk vi på byen og danset hele natta før vi gikk å la oss på stranda. Det var isende kaldt før soloppgang, men fantastisk følelse å åpne teltduken å få luft når solsteiken gjorde teltet til en badstue. Utenfor var bølgebrus og surfere – ikke feil! Så fikk vi naboer på Camp Gasmann og Bråthen, som teltplassen ble oppkalt. Anniken og Malene hadde kjøpt seg telt. De ble ikke med på byen denne kvelden, men da de var sikre på at trommende kannibaler kom for å ta de måtte vi komme til unnsetning. Da vi kom løpende var de borte…

Hadde planer om å reise videre til hippiebyen Nimbin, men stranden holdt oss tilbake der Body Boards ble prøvd og so slikket!

I går var hele klassen bedt til Paul og Leslie Jolly som er et eldre lærerpar som foreleste for oss i Volda før vi reiste. Der fikk vi herlig grillet kengurukjøtt og kengurupølser i hagen. Det ble servert mye rødt og hvitt og det ble et heller fuktig lag som varte i åtte timer (og svingdansing var inkludert!) En utrolig koselig dag!

Sving i garasjen!!

Nå nærmer det seg Sydney-tur og bursdag! Skal prøve å ikke la dere vente så lenge på neste oppdatering!

Gold Coast, hvaltitting og hverdagsliv!

Endelig har jeg fått gjort det jeg har ventet på helt siden jeg bestemte meg for å dra til Australia – jeg har surfet på Gold Coast!!! Sto opp grytidlig (før seks) for å cashe toget til Burleigh Bay. B-mennesket våknet fort i det bølgebruset treffer meg og gir meg en oppkvikker. Brettet ble leid en hel dag og ikke mye tid ble kastet bort på land. Sammen med en gjeng som ikke har surfet før cruiset vi bølgene i timesvis. Mye rust og kløning måtte til før jeg klarte å stå de få, men fantastisk forfriskende gangene, mens gjengen min var på surfekurs og proffene surfet bølgene der de var som størst. Godt sentrifugert av saltvann både utenpå og inni og rosinhud på hele kroppen gav vi oss da solen begynte å forsvinne ned bak Surfer’s Paradise. Spiste på surfeklubben der det virket som bare medlemmer anno 1960 hang, vi var de eneste som virkelig hadde surfet der den dagen… Utslitte kastet vi oss i seng relativt tidlig den kvelden…

(Foto: Iris Soland Andersen)

Svaer hval! (Foto: Anniken Sande)

Så var det hvaltitting på programmet neste skoledag. Dro med ferge ut til en øy som kalles Tangalooma. På Tangalooma Resort var det kritthvite strender, pelikaner og skipsvrak. Hadde vi hatt mer tid til å henge der den dagen kunne man kjørt firhjulinger og vannskuter, dykket, sandsurfet, sett på delfiner og kjørt helikopter. Men vi var der rett og slett for å se på hvaler! På et hvalcruise kjørte vi av sted på havet med delfiner hoppende ved siden av oss i en voldsom sjø. Grønne i fjeset fant vi endelig noen Humback hvaler…! Disse er de femte største hvalene i verden. De kan bli 15 meter og veier opp til 48 tonn!! For øyeblikket passerer de Tangalooma på vei til varmere tropisk vann for å pare seg eller føde. Akkurat i dag møtte vi på tre digre hvaler som virkelig likte å vise seg fram. Bare steinkast unna båten tok de fart og for høyt opp i lufta før de landet med et gedigent plask! En virkelig majestetisk opplevelse. Jeg fikk mye urolig sjø og en gang en akrobatisk hval på filmkameraet mitt!

Malene, Anniken og jeg bak paa hval cruis.















Annemarte og jeg poser foran stranda paa Tangalooma.

Ellers er utelivet i Brisbane nøye utforsket. The Valley er tydeligvis stedet man drar ut her. En utrolig festlig bydel der utesteder alle mulige varianter ligger på rad og rekke. Og her stenger ikke utestedene like tidlig som i Norge. Lørdag var jeg ute å danset til halv seks!! Her blir jeg rett og slett ikke trøtt på byen! Stedet vi var på hadde sååå mange gode slagere så jeg hadde dansefeber hele kvelden!! Her traff vi også et basketball-lag med noen enorme karer fra LA, Sydney og rundt om som var virkelig morsomme og spandable. Hadde de vært kjekke og hadde de kanskje hatt sjans…

Patetiske? Vi?

Ellers begynner jeg og komme inn i rutinelivet her i Brisbane. Skole har vi nesten hver dag, to til fire timer. Jobber med skoleoppgaver og leser på solsenga. Det blir også litt joggeturer og mye kos med jentene! Jeg har klart å lure til meg mye rusking i håret og kiling på armen, og de som kjenner meg vet at DET setter jeg pris påJ Det skjer også mye rart her! En dag her lekte jeg og Annemarte mange leker med dykkemaske og dykkebriller i bassenget vårt. Da vi kom tilbake til leiligheten så vi at håret til Annemarte var helt grønt! – Det hadde blitt farget av klorvannet!! Mens jeg lo meg i hjel og Annemarte ikke viste om hun skulle le eller grine fant vi etter hvert ut at motkuren for grønt hår er ketchup!! (Og ja, hun ble faktisk blond igjen..!) Naa har Annemarte klipt seg kort. Vi har også montert, som man på jentetur skal, vår egen guttevegg der det er lov å drømme seg helt bort litt. Men noe krangling om hvem kjekkas som er hvem sin har det jo vært…

Oppvaskdans! Utimate oppvasksangen er: Beat goes on - MADONNA!

I gaar kveld testet jeg kinoen i Brisbane. Saa ”500 Days of Summer” med jentene. Det var en koselig film, men paa torsdag skal vi se premieren paa FAME!!! Og DET glder jeg meg til! I dag er det en mystisk dust-storm som har har gjort hele byen orange. Stormen Sydney og innlandet med rod jord. Veldig mystisk atmorfaere og veldig sjeldent! I helgen skal vi på stor bursdagsfest, sole oss, shoppe (bare nødvendige ting), SURFE og gjøre litt skolearbeid. Gleder meg stort – har det ikke vondt asså!

So long!

Middag i leiligheten

Outback og storbyliv - ja takk begge deler!

For dere som ble bekymret har jeg altså ankommet Aussie-land for lengst! Men nett-tilgang og tid til gode har det vært dårlig av så langt… Jeg har nå vært i Australia i 15 dager, men det føles som en evighet. Den siste tiden har det skjedd så mye spennende, tiden flyr.

I Bourke traff jeg "Hopper"!

La meg ta det fra starten:
Veldig ufresh og høy på kaffe ankom jeg Australia tirsdag første september. Forventningene var skyhøye da vi landet i Brisbane i nydelig soloppgang. Men etter nesten 24 timers reisetid uten blund på øyet følte jeg meg veldig trøtt utapå og våken innvendig. Når jeg endelig kom ut i friluft og kjente solen steke i det reisebleke fjeset var jeg både lykkelig og håpløst oppgitt over at det var en hel dag til før kvelden og sengetid kom – jeg skjønte jetlaget kom til å bli et problem…

Sammen med gjengen min på 29 artige folk ankom vi Festival Tower Hotel midt i hjerte av Brisbane og bare et steinkast til en farlig bra shoppinggate… Etter oppgitt å ha oppdaget at den innpåslitne ekspitrisa i Singapor hadde solgt meg en skrikende blå mascara var det ikke sjangs å holde tankene på plass. Endelig kunne jeg kaste cowboyhatten og få noen timer i en seng uten turbulens…

Skolegaarden min:)

Hotellet var helt fantastisk bra. Fitnessalen og bassengfasilitetene på terassen ble flittig brukt! Jeg var overlykkelig for at jeg var så lur å ta med dykkebriller og dykkemaske fra Norge. De første dagene ble brukt til å sove, bli kjent i byen, komme seg til skolen OG shoppe det mest nødvendigste (resultatet ble en superfresh Quicksilver-bikini i regnbuens farger, surfeshorts, tøffe Nike Shox joggesko, lilla Hawaianas og SVART mascara). Campuset til Griffith University, der vi skal gå, ligger langs elvebredden (South Bank) midt i byen. Med en oppbygd sandstrand med smaragdgrønt vann, badevakter i bar overkropp og mange koselige kafeer langs elvepromenaden rett utenfor skoleporten er det ikke tvil om at dette kommer til å bli et behagelig semester…!!!

Makan til hardere busseter skal du lete lenge etter, men vi holdt motet oppe!

Etter noen søvnmessige ugreie dager og mange gjesp var det tid for å reise på ”ekskusjon”! Heldigvis var ikke døgnrytmen helt på plass da vi måtte opp kl 05 lørdag for å kjøre en mildt sagt ikke veldig komfortabel buss. Lys våken (og noe irriterende for søvndukne tryner) var jeg klar for allsang og bussleker. Vi brukte ca seks timer til en tragikoselig sted kalt Goondiwindi der vi smertefult fikk erfare at det ikke selges mat mellom tre og seks på dagen. Resultatet ble at Anniken, Malene og jeg fant en matbutikk der vi kjøpte en stekt kylling, salatblader, tortillalomper og tsatziki som vi tilbredte på en benk i denne stille byen som tittet på oss med stor undring. Etter dette herremåltidet og litt fotballspilling gikk solen ned og med skrekk erfarte vi at det bare er vår i Australia – det ble iskaldt! Lur trakk jeg på meg ullsokkene og superundertøytrøya mi – den som ler sist ler best…

Dorullservice hos Pathers-dama

Neste dags etappe var lang! I skumringen stoppet vi midt utti huttiheita på en forlatt besinstasjon med en utrolig søt dame. Hun gav oss hver vår dorull når vi skulle på do og da vi skulle reise fikk jeg capsen hennes med vissnok et fotballags logo ”Panters”. (Tankene streifet de x antall skrekkfilmene med ”snille” damer på forlatte steder som kutter over starteren på bilen og forvandles til mordere om natta) Capsen luktet faktisk ikke så ille og med et smigrende smil om munnen vinket vi hade til damen som på gråten vinket tilbake.


Det er virkelig et flatt og øde land med variert mengde vegitasjon og kenguruer hoppende og døde langs veien. Man ser ofte den linjalrette horisonten uten en eneste forstyrrelse i sikten. Veiene er rette og luftspeilinger kan stadig skimtes. Himmelen her ute er så enorm! Solnedgangen utrolig stemningsfull og stjernehimmelen gir en pustevansker. (Litt skuffet oppdaget jeg at Karlsvogna ikke finnes på denne siden av jorda...!)

Endelig ankom vi destinasjon Bourke utpå kvelden, etter å ha kjørt ca fem timer omveg på de øde og rette veiene. Folk langs veien har spurt oss hva i all verden vi skal i Bourke å gjøre. Det sies at Bourke er ”The gateway to the real outback”. Altså en skikkelig cowboy-landsby. Skuffende ser jeg på kartet av vi omtrent ikke har beveget oss noe på kartet etter alle disse timene på buss. Australia er enormt!!! Bourke har en gang i tiden vært verdens største inlandshavn. De var en gang ledende på eksport av saueull med hjuldampere nedover den grumsete og smale Darling River. I dag er det er stille by med utrolig hyggelige folk. Også en del av urbefolkningen I Australia, aboriginerne, bor her. Dessverre er mange av dem dårlig stelt og alkoholinntaket høyt.

Første natta tilbrakte vi på Kidman’s Camp. En koselig campingplass der vi ble stua inn i containerlignende bunkere. Etter å ha blitt fortalt at Australia er hjemland til noen av verdens farligste slanger og edderkopper sov man så som så denne iskalde natten… Dagen etter ble halve gruppen tildelt vertsfamilier. Annemarte og jeg fikk et eldre ektepar som het Sally og John. John lignet julenissen og var advokat og Sally lignet beverne i ”Narnia” og var helsesjef på sykehuset. De var utrolig snille og vi trivdes hos dem. De kontaktet sønnen sin som bor i Japan og jobber med å lage i stand store festligheter der. De oppfordret han til å ta oss med på fest når vi reiser dit i slutten av oktober. Som han skrev ”The women are beautiful blondes and the men are equally handsome.” Så han må vi kontakte når vi kommer så langt!!

Baattur paa Darling River

Under oppholdet i Bourke ble vi vist alt den sjarmerende byen har å by på. Noe som egentlig ikke er noe storslått, men menneskene her var virkelig stolte av det de hadde. Det ble mye besøk på historiske plasser. Vi var ute på en enorm nedlagt sauestasjon som het Toorale, vi kjørte hjuldamper på elva, vi besøkte nasjonalparken Gundabooka der det var mange spor av aboriginer-kunst og levemåter, vi inntok mye historie på Exhibition Centre som var nybygd for turister (VELDIG imponerende) og vi hadde fotokurs. Ellers gikk jeg rundt med cowboyhatten og pratet med lokale folk om løst og fast og tok notater til hoveroppgaven som skal skrives i løpet av oppholdet i Australia. Problemstillingen lyder: “What does the car mean to the Asutralian people?” (Den betyr VELDIG mye, spesielt for folk her ute I ingenstedsland der avstandene er ENORME, og det er mange av dem!) Ellers skapte vi liv i byen. Alle spurte om det var vi som kom fra Norge og det ble arrangert mye morsomt for oss. Av en eller annen grunn har det blitt en greie vi norske studenter gjør i festlige lag. Vi står i ring og synger ”Hurra for deg” med alle bevegelser og synger flerstemt ”Alle fugler”. Australierne elsker det..! Når vi dro vinket alle, dette kommer de nok til å leve på en stund…

Siste natta i Bourke var vi på Kidman’s Camp igjen og hadde BBQ-fest med campingturister og lokale under stjernene med bål og allsang og nok en gang oppvisning av de ”urnorske” sangene til oss norske studenter. (Jeg skjønner de blir fascinerte for vi roper virkelig høyt og lever oss inn i framføringen.)

På veien hjem overnattet vi på motell i en by kalt Moree. En by som er kjent for sitt mineralrike kildevann. Så vi badet i deilige slankebaseng osv. Deilig! På kvelden ble vi strengt advart av politiet å gå i gata selv om vi var en gruppe på ti, for her var det mye gale gjenger som kunne ta oss. Koselig by…

Skikkelig outback med spor av mange tusen aar gammel aboriginerkunst

Endelig er vi tilbake i Brisbane. Alle studentene har booket leiligheter på Kangaroo Point Holiday Apartments, så det kan bli livlig! Jeg bor med Malene, Annemarte og Anniken. Lenge har vi lengtet etter å komme til et sted man skal bo over en lengre periode, slippe å bo i en bag, vaske klær og få litt pusterom fra alt opplegget. Vi har ikke pratet om noe annet den siste tiden enn at vi har sett fram til å høre på høy musikk i leiligheten, drikke litt vin og sminke ossJ Første dag, i går, hadde vi fri fra skolen. Vi handlet inn mat og holdt på å slite av oss armene når vi bar alle handleposene (som for øvrig er helt håpløst tynne og blir ødelagte med en gang) hjem. Vi så også vårt snitt til å legge seg på stranda og slikke litt D-vitamin av sola. Det er et veldig tynt ozonlag her i Australia så høy solfaktor er viktig!! Det er faktisk det stedet i verden flest folk har hudkreft…! Nå har det endelig blitt litt mer sommerlig og varmere kvelder – god norsk sommer! HERLIG!!! (Håper dere koser dere i det sure høstregnet hjemmeJ)

Roomiene mine:)

I dag skal jeg på skolen. (Bruker ca 15 minutter til campus (og stranda)). Vi skal nå ha skole i seks uker. Vi jobber med Minor Assignment (der jeg skal skrive om Aboriginere og Samer) som snart skal leveres inn og Major Assigment (der jeg skriver om biler i Australia) og skal leveres inn mot slutten av semesteret. Innrømmer at det er vanskelig å innstille seg på at dette ikke er ferie, men et skolesemester. Men jeg vil kalle det en blanding. (I morgen skal vi kanskje surfe på Golden Coast!!!! :D)

Happy camper i ny shorts og sko! (foto: Maria T. Mostrom)